8 curiosidades que você não conhecia sobre a dor

As grávidas sentem mais dor crônica do que homens? O cérebro pode sentir a dor? Descubra se você pode separar os fatos dos mitos de dor.

Dor aguda é a forma do seu corpo de acenar uma bandeira vermelha para a atenção imediata, muitas vezes por causa de uma lesão.

Dor crônica, por outro lado, é dor que dura por semanas, meses ou anos, e afeta mais de 50 milhões de brasileiros — mais do que câncer, diabetes e doenças cardíacas combinados.

Mas quanto você realmente sabe sobre isso? Reunimos oito fatos pouco conhecidos sobre dor.

1. A dor é física e emocional

Dor, principalmente dor crônica, afeta mais do que apenas o seu corpo.

A dor é psicologicamente estressante e (compreensivelmente) pode levar a emoções como raiva e frustração.

A dor e o estresse podem ser um círculo vicioso: dor pode aumentar os níveis de stress e aumento dos níveis de stress pode piorar a dor.

Isso pode causar depressão e dificuldade de concentração, cronificando a piora.

2. As mulheres sentem mais dor do que homens

Mulheres sentem mais dores que os homens?

Mulheres realmente experimentam mais dor do que os homens ao longo de suas vidas, por causa de condições e experiências como menstruação, parto, e enxaquecas.

Estudos também mostram que as mulheres podem experimentar a dor de forma diferente — muitas vezes mais intensamente — do que os homens fazem.

Por exemplo, alguns estudos em animais mostram que as fêmeas exigem duas vezes mais analgésicos para o mesmo alívio álgico dos machos. No entanto, há pesquisas conflitantes sobre se as mulheres realmente têm uma maior tolerância à dor do que os homens (apesar de milhões de mulheres que passaram por parto discordarem).

3. O cérebro não sente dor

Ai! Quando seu dedo toca em algo quente, seu corpo libera substâncias químicas que enviam sinais de dor através da medula espinhal aos receptores no cérebro. O cérebro, em seguida, envia a mensagem da dor de volta até a parte do corpo que dói.

Mas apesar de ser o intérprete da dor, o próprio cérebro não tem nervos sensíveis à dor.

Apenas as estruturas que circundam o cérebro sentem dor. Uma vez dentro do cérebro, os cirurgiões podem operar no cérebro sem anestesia.

Em uma técnica conhecida como mapeamento cerebral, cirurgiões sondam o tecido cerebral enquanto monitoram reações como movimento muscular e discurso — tudo isso enquanto o paciente está acordado.

4. Dor nas costas: A condição mais comum de dor

Dor nas costas! Em um levantamento feito pelo National Institutes of Health, 27 por cento dos americanos disse que dor lombar foi seu tipo mais comum de dor, seguido de dores de cabeça ou enxaquecas (15 por cento).

Mais de 26 milhões americanos com idades entre 20 a 64 sofrem de dor nas costas, e cada ano, se gasta pelo menos US $ 50 bilhões em alívio de dor nas costas.

Qual é a melhor maneira de aliviar dores crônicas nas costas ? Especialistas dizem que uma combinação de alongamento suave e regular e exercícios de fortalecimento, bem como alcançar e manter um peso saudável, podem fazer uma diferença real.

5. Gota: A doença dos reis e dinossauros

Gota e dor

Gota, um tipo doloroso de artrite que afeta aproximadamente 3 milhões de pessoas todos os anos, foi chamada de “doença dos reis” porque ele era comum em pessoas que comiam e bebiam excessivamente.

Hoje sabemos que gota — e a dor associada com ela — é causada pelo acúmulo no sangue de uma substância chamada ácido úrico, que faz com que cristais se formem no interior de articulações, resultando em dor.

Curiosamente, um “rei” que tinha gota era o rei dos dinossauros, o Tyrannosaurus rex. Análise dos moldes de um antebraço de um fóssil de Tiranossauro chamado Sue revelou que o dinossauro tinha um caso grave de gota.

Hoje, parentes do dinossauro, incluindo aves e todas as ordens de répteis, também podem desenvolver gota.

6. Articulações com inflamação há tempos

A osteoartrite é um tipo de artrite que causa dor crônica devido ao desgaste gradual nas articulações.

A osteoartrite é, também, uma patologia que assola os humanos há um longo, longo tempo — na verdade, osteoartrite tem sido encontrado em esqueletos humanos que remontam à idade do gelo (antes de 8000 A.C.), e foi também detectada durante exames radiográficos de múmias egípcias.

Mas apesar de osteoartrose estar ao redor há tempos, os médicos ainda não entendem completamente suas causas.

7. Quer melhorar a dor da osteoartrite? Mexa-se!

A crença de que descansar é o melhor tratamento para dores nas costas, pescoço, ou joelhos devido a osteoartrite é um mito de dor.

Especialistas concordam que o exercício é uma maneira importante de manejar prevenir a dor devido a osteoartrite. Os benefícios do exercício incluem aumento do suprimento sanguíneo para a cartilagem e osso, reforçando os músculos que suportam as articulações e diminuindo a rigidez articular.

Exercício também melhora a saúde geral e reduz o risco de lesão e osteoporose em pessoas com osteoartrite.

Finalmente, o exercício pode melhorar o sono e ajudar a combater a depressão para as pessoas com dor crônica de osteoartrite.

8. Largue o vício e alivie sua dor

Estudos mostram que fumar aumenta o risco de dor nas costas, e também foi mostrado que o tabagismo pode aumentar a dor crônica em pessoas com fibromialgia e outras condições dolorosas.

A nicotina na fumaça do cigarro pode diminuir o fluxo de sangue para articulações nas costas e pode retardar a cicatrização, bem como aumentar o risco de agravamento do prejuízo.

Além disso, as pessoas que fumam precisam tomar mais medicamentos do que aqueles que não fumam, para ter o mesmo alívio da dor.