A acupuntura é uma técnica da medicina tradicional chinesa que envolve a inserção de agulhas finas em pontos específicos do corpo. Embora o mecanismo exato da acupuntura para a ansiedade não seja totalmente compreendido, várias teorias foram propostas.
Uma teoria sugere que a acupuntura estimula a liberação de endorfinas, que são substâncias naturais de alívio da dor e regulação do humor produzidas pelo corpo. Essas endorfinas podem ajudar a reduzir a ansiedade e promover uma sensação de bem-estar.
Outra teoria propõe que a acupuntura pode modular o sistema nervoso autônomo, que controla as funções involuntárias do corpo. Ao mirar pontos específicos de acupuntura, acredita-se que ela possa ajudar a reequilibrar os sistemas nervosos simpático e parassimpático, levando à redução dos sintomas de ansiedade.
Além disso, descobriu-se que a acupuntura tem um efeito sobre neurotransmissores como a serotonina e o ácido gama-aminobutírico (GABA), que estão envolvidos na regulação do humor e da ansiedade. Ao influenciar os níveis desses neurotransmissores, a acupuntura pode ajudar a aliviar os sintomas de ansiedade.
Adicionalmente, a acupuntura pode ter um impacto no eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA), responsável pela resposta do corpo ao estresse. Estudos mostraram que a acupuntura pode regular a liberação de hormônios do estresse, como o cortisol, reduzindo assim os níveis de ansiedade.
Entenda a ansiedade
O seu corpo foi projetado para reagir ao estresse, mecanismo pode ser benéfico em situações específicas, como quando você está diante do perigo. Nesse momento você fica mais alerta e se prepara para agir. Assim, é natural sentir-se ansioso e amedrontado diante de desafios como uma entrevista de emprego ou uma prova.
Contudo, para alguns indivíduos, tais emoções são difíceis de serem controladas. A APA (sigla em inglês para Associação Americana de Psiquiatria) define esse estado como uma preocupação constante relativa a alguma circunstância futura, e que está associada à tensão muscular e ao comportamento de evitação.
Quando esse quadro se instala, o medo e a ansiedade alcançam limites extremos, e logo os prejuízos aparecem. Eles começam com a tentativa de evitar as situações que agravam essas sensações, e tal prática passa a influenciar, negativamente, a performance profissional, estudantil e as relações sociais.
De onde vem esse medo?
A ansiedade é o principal sintoma de várias doenças emocionais, chamadas genericamente de transtornos de ansiedade. Até o momento não sabemos porque eles se manifestam.
Cogita-se que sejam o resultado da combinação de fatores genéticos, ambientais, psicológicos e de desenvolvimento. Assim, é comum observar a presença de algumas das seguintes condições:
- Histórico familiar de ansiedade
- Comportamentos temperamentais ou timidez já na infância
- Exposição a estresse, eventos ou ambientes negativos na infância, ou na idade adulta
- Enfermidades como problemas na tireoide ou arritmia
- Consumo de cafeína ou substâncias que desencadeiam ou agravam os sintomas da ansiedade
Um sintoma, várias enfermidades
Quando a ansiedade é considerada patológica, ela se classifica em várias modalidades, como o transtorno de ansiedade generalizada (TAG), a síndrome do pânico, fobias social e específicas, transtorno obsessivo compulsivo e do estresse pós-traumático, entre outras.
Saiba como reconhecê-los:
Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG)
Ansiedade e medo intensos, grande parte do tempo e pelo menos por 6 meses. E suas preocupações se referem à saúde pessoal, o trabalho, interações sociais e circunstâncias da vida cotidiana. Esse quadro afeta negativamente as várias áreas da vida. É comum sintomas como cansaço, sensação de estar no limite, irritação, dificuldade de concentração, tensão muscular, dificuldade de controlar temores, problemas de sono;Transtorno de pânico
Relaciona-se ao medo e à ansiedade, mas também provoca sintomas físicos. As crises acontecem de forma rápida e inesperada, e são uma resposta a algum fator desencadeante como o medo de algum objeto ou situação, alcançando seu pico em alguns minutos. Palpitação, sudorese, tremor e tontura, respiração curta ou sensação de sufocamento, bem como de falta de controle são alguns dos sintomas vivenciados por essas pessoas. Entre elas, há sempre apreensão pela próxima crise, o que leva a comportamentos evasivos que repercutem nas várias esferas da vida;Fobias
Medo intenso ou a aversão fora do razoável a situações ou objetos. Pacientes com fobias são hábeis em evitá-los, apresentam ansiedade intensa ao saber que poderiam se deparar com essas circunstâncias, caso não seja possível driblar a confrontação, reagem com intensa ansiedade;
Fobias específicas
O medo se dirige a objetos ou situações determinadas como voar, altura, animais específicos (cachorros, animais, aranhas etc.), sangue;
Transtorno de ansiedade social
Aqui, o medo e a ansiedade se dirigem para situações sociais ou de performance. A preocupação é a avaliação negativa, por parte dos outros, das ações e comportamentos associados à ansiedade, o que leva a um estado de desconforto. Pode manifestar-se em ambientes profissionais e escolares;
Transtorno de ansiedade de separação
Imagina-se que esta modalidade está mais relacionada à população pediátrica, mas ela também pode acometer adultos. O medo, aqui, é distanciar-se das pessoas às quais se tem apego. A preocupação é que algo de mal aconteça aos entes queridos durante a separação, o que faz que esses indivíduos evitem o distanciamento e o estarem sós. Pesadelos e sintomas físicos podem aparecer diante da possibilidade desse evento.
Transtorno obssessivo compulsivo
Conhecido pela sua sigla TOC, caracteriza-se por pensamentos, idéias e imagens que se apresentam como dúvidas que sempre retornam e precisam ser resolvidas, o que a pessoa faz repetindo padrões de comportamentos dos quais se torna dependente.
Transtorno de estresse pós-traumático
Decorre de um evento grave e leva o indivíduo a temer situações semelhantes, mesmo que ocorram no dia a dia.
Em busca de alívio
Caso observe que alguns desses sintomas atrapalham o seu cotidiano, a melhor coisa a fazer é procurar ajuda. O ideal seria passar por uma avaliação médica para descartar a existência de algum outro problema de saúde. Uma vez constatada a ausência de doenças, você será encaminhado para um especialista, em geral, o psiquiatra.
Embora existam vários tipos de ansiedade, a maioria dos pacientes responde bem à combinação de duas estratégias terapêuticas – a psicoterapia e medicamentos. Mas atenção: a própria APA declara que uma estratégia depende da outra, porque não existe pílula mágica que resolva o problema: “os fármacos não curam a ansiedade, embora sejam efetivos no controle dos sintomas”.
As medicações mais usadas são algumas classes de antidepressivos. Os betabloqueadores, indicados para doenças do coração, também ajudam no controle dos sintomas físicos.
Um detalhe importante dessa abordagem médica é que as medicações que combatem a depressão demoram para começar a fazer efeito. Assim, jamais desista do tratamento porque não percebe em si uma melhora substancial. Aliás, esses fármacos jamais devem ser descontinuados sem orientação médica. A razão para isso é a possibilidade de efeito rebote, ou seja, o agravamento dos sintomas da ansiedade, o que não é desejável.
Etapas de uma sessão de acupuntura para ansiedade
O que esperar com o tratamento por Acupuntura?
É importante notar que a experiência de cada pessoa com acupuntura pode variar. Algumas pessoas podem sentir alívio imediato, enquanto outras podem precisar de várias sessões para experimentar os benefícios completos. Também é comum sentir uma sensação de relaxamento e calma após a sessão, o que pode ajudar a aliviar a ansiedade.
Redução da Ansiedade e Sensação de Relaxamento
Um estudo sobre acupuntura auricular em pacientes antes do tratamento dentário mostrou que essa técnica pode reduzir significativamente a ansiedade. Os pacientes geralmente relatam uma diminuição nos níveis de ansiedade e uma sensação de relaxamento após a sessão de acupuntura (Michalek-Sauberer et al., 2012).
Melhora em Sintomas Associados
Em um estudo sobre eletroacupuntura em pacientes com câncer de mama, observou-se que a acupuntura pode ajudar a reduzir a fadiga, distúrbios do sono e estresse psicológico. Isso sugere que os pacientes podem experimentar uma melhoria geral em vários sintomas relacionados à ansiedade (Mao et al., 2014).
Alterações na Atividade Cerebral
Um estudo de fMRI revelou que a acupuntura no ponto Neiguan pode levar a mudanças na atividade de regiões cerebrais relacionadas à ansiedade. Os pacientes podem, portanto, sentir uma alteração em seu estado mental e emocional durante e após a acupuntura, devido a essas mudanças na atividade cerebral (Li et al., 2022).
Alívio de Sintomas Físicos e Psicológicos
Em um estudo sobre acupressão em pacientes com câncer de mama, descobriu-se que a aplicação de acupressão no ponto P6 pode reduzir significativamente náuseas, vômitos e ansiedade. Isso indica que os pacientes podem sentir alívio de sintomas físicos e psicológicos durante o tratamento com acupuntura (Genç & Tan, 2014).
Experiência Global Positiva e Relaxamento
Um estudo sobre a inclusão de acupuntura em um programa de tratamento para anorexia nervosa mostrou que os pacientes experimentaram um reforço na sensação de relaxamento e bem-estar. Essas experiências positivas sugerem que os pacientes podem sentir uma melhoria geral em seu bem-estar durante a acupuntura (Olsson & Landgren, 2020).
O papel da acupuntura
De modo geral, a acupuntura estimula o Sistema Nervoso Central (SNC) para que ele libere moléculas neuroquímicas. Isso resulta em mudanças bioquímicas capazes de influenciar os mecanismos de equilíbrio do organismo, além de promover o bem-estar físico e emocional e reduzir efeitos colaterais dos medicamentos.
As pesquisas científicas mais recentes têm mostrado que a prática pode até ser comparada à Terapia Cognitivo Comportamental, intervenção muito útil no gerenciamento da ansiedade, especialmente quando a iniciativa de se submeter à acupuntura parte do paciente. Uma explicação para esse benefício são as várias frentes nas quais essa técnica atua. Confira:
Áreas cerebrais
Áreas cerebrais conhecidas por reduzirem a sensibilidade à dor e ao estresse, além de promover relaxamento e a desativação do “cérebro analítico”, responsável pelo medo e a ansiedade;
Regulação dos níveis de neurotransmissores (ou seus moduladores) e hormônios
Como a serotonina, noradrenalina, dopamina, GABA, neuropeptídeos Y e ACTH, além de alterar a química cerebral que auxilia no combate combate de estados afetivos negativos;
Estímulo de analgésicos endógenos
Efeito no Sistema Nervoso Autônomo. O estresse ativa o sistema nervoso simpático, enquanto a acupuntura ativa o sistema nervoso parassimpático, encarregado de iniciar a resposta de relaxamento;
Reversão de mudanças patológicas
Nos níveis de citoquinas (mediadoras da resposta de defesa do corpo) inflamatórias associadas à ansiedade;
Reversão de mudanças induzidas pelo estresse
No comportamento e na bioquímica orgânica.
Efeitos da Acupuntura no Sistema Nervoso Central avaliadas pela Ressonância Magnética Funcional
O que diz a ciência
O Centro Nacional para a Saúde Complementar e Integrativa (na sigla em inglês, NCCIH), do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos, está em constante monitoramento das evidências científicas sobre práticas da medicina complementar e integrativa, o que inclui a MTC (Medicina Tradicional Chinesa).
Em agosto de 2020, as informações sobre a acupuntura no tratamento da ansiedade foram atualizadas. Os destaques são uma revisão de 32 estudos de 2012, e uma meta-análise (tipo de pesquisa que analisa resultados de estudos independentes) de 2014. Os cientistas encontraram resultados positivos, especialmente para o transtorno de ansiedade generalizada.
Apesar disso, os pesquisadores criticaram a qualidade dos estudos, seja pelo número de participantes, seja pela metodologia utilizada. É preciso ressaltar que tais conclusões não significam que a acupuntura não seja eficaz. É justamente porque a prática milenar beneficia muitas pessoas que as pesquisas continuam avançando, especialmente para avaliar seu efeito em tipos específicos de ansiedade.
Quando o objetivo é equilibrar corpo e mente, potencializar o tratamento combinado, ou mesmo colaborar para a redução de efeitos colaterais e das doses dos medicamentos usados para tratar os transtornos de ansiedade, a acupuntura pode ser sua grande aliada. Aliás, o NCCIH garante a sua segurança, desde que praticada por um profissional habilitado: “relatos de eventos adversos são raros”.
Mecanismo Central da Acupuntura
Estudos usando imagem por ressonância magnética funcional (fMRI) mostraram que a acupuntura pode influenciar núcleos funcionais e regiões cerebrais como o hipocampo, amígdala, giro do cíngulo, lobo frontal e lobo temporal. Essas áreas estão associadas à regulação das emoções e respostas ao estresse, sugerindo que a acupuntura pode modular a atividade cerebral em áreas chave para o tratamento da ansiedade (Ni et al., 2022).
Modulação dos Circuitos Cerebrais Relacionados à Ansiedade
A acupuntura é conhecida por ter um efeito ansiolítico, possivelmente através da modulação de circuitos cerebrais ligados ao sistema nervoso autônomo, processamento emocional, memória e cognição. Esses circuitos se sobrepõem aos envolvidos na psicopatologia da ansiedade. Portanto, a acupuntura pode reduzir a ansiedade modulando esses circuitos cerebrais (Almeida & Cavalca, 2022).
Influência no Sistema Peptídeo Natriurético
A disfunção do peptídeo natriurético atrial (ANP) e seu receptor está intimamente relacionada à ocorrência de transtornos de ansiedade. A acupuntura pode exercer seu efeito ansiolítico regulando o ANP e seu receptor, o que sugere que o efeito da acupuntura na ansiedade pode ser mediado, em parte, através da tranquilização proporcionada por esse sistema (He et al., 2015).
Regulação do Estresse e Resposta Neuroendócrina
Além de sua influência nas funções cerebrais, a acupuntura também pode regular as respostas ao estresse no sistema neuroendócrino. Isso inclui a modulação de neurotransmissores e hormônios relacionados ao estresse, o que pode ajudar a reduzir os sintomas de ansiedade (Kwon, Lee & Kim, 2021).
Efeitos sobre o Sistema Opióide Endógeno
A acupuntura pode ter um início rápido de efeito no tratamento da depressão e ansiedade, possivelmente através do sistema opióide endógeno. Os peptídeos opioides, que são liberados durante a acupuntura, podem produzir prazer e diminuir a ansiedade e o desconforto gastrointestinal, sugerindo um papel importante desses peptídeos no efeito ansiolítico da acupuntura (Wang & Wang, 2010).
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01.Eficácia da Acupuntura em Distúrbios de Ansiedade
Uma revisão sistemática da literatura sobre acupuntura para ansiedade e transtornos de ansiedade revelou que, embora existam relatos positivos, a qualidade metodológica dos estudos é variável. Encontrou-se evidência limitada a favor da acupuntura auricular na ansiedade perioperatória, mas são necessários mais estudos de alta qualidade para conclusões mais firmes (Pilkington et al., 2007). -
02.Análise Integrativa sobre Acupuntura e Ansiedade
Uma revisão integrativa de estudos encontrou que a acupuntura parece ser promissora no tratamento da ansiedade. Entre os estudos analisados, 11 apresentaram fortes níveis de evidência. Os resultados mostraram efeitos positivos e estatisticamente significativos da acupuntura em indivíduos com ansiedade, embora haja necessidade de aprimorar a qualidade metodológica da pesquisa na área (Goyatá et al., 2016). -
03.Acupuntura e Electroacupuntura para Transtornos de Ansiedade
Uma revisão sistemática enfocada em ensaios clínicos controlados, randomizados e não randomizados, indicou que a acupuntura pode ser eficaz no tratamento de transtornos de ansiedade, apresentando menos efeitos adversos que os tratamentos convencionais. A pesquisa sugere que a acupuntura é uma terapia válida para ansiedade, mas são necessárias mais pesquisas para confirmar esses achados (Amorim et al., 2018). -
04.Meta-Análise de Acupuntura para Transtornos de Ansiedade Generalizada
Uma meta-análise de estudos randomizados controlados (RCTs) concluiu que a acupuntura é mais eficaz que a medicação ocidental no tratamento de transtornos de ansiedade generalizada, com menos reações adversas. No entanto, a evidência da eficácia ainda é limitada, e são necessários mais estudos de alta qualidade para reforçar esses achados (Li, Peng & Du, 2021). -
05.Eficácia da Acupuntura em Mulheres com Ansiedade e Depressão
Uma revisão sistemática focada em mulheres com ansiedade e depressão encontrou evidências de alto nível que apoiam o uso da acupuntura para tratar transtornos depressivos maiores durante a gravidez. A qualidade das pesquisas variou consideravelmente, e mais estudos são necessários para explorar a eficácia da acupuntura em outras populações com ansiedade (Sniezek & Siddiqui, 2013).
Referências:
- Errington-Evans, N. (2012). Acupuncture for Anxiety. CNS Neuroscience & Therapeutics, 2012.
- Pilkington, K., Kirkwood, G., Rampes, H., Cummings, M., & Richardson, J. (2007). Acupuncture for Anxiety and Anxiety Disorders – a Systematic Literature Review. Acupuncture in Medicine, 2007.
- Goyatá, S. L. T., Avelino, C. C. V., Santos, S. V. M. D., Souza Junior, D. I. D., Gurgel, M. D. S. L., & Terra, F. (2016). Effects from acupuncture in treating anxiety: integrative review. Revista brasileira de enfermagem, 2016.
- Amorim, D., Amado, J., Brito, I., Fiuza, S. M., Amorim, N., Costeira, C., & Machado, J. (2018). Acupuncture and electroacupuncture for anxiety disorders: A systematic review of the clinical research. Complementary therapies in clinical practice, 2018.
- Li, Y., Peng, Y., & Du, X. (2021). Acupuncture for General Anxiety Disorders: A Meta-Analysis. International Journal of Clinical and Experimental Medicine Research, 2021.
- Sniezek, D., & Siddiqui, I. (2013). Acupuncture for Treating Anxiety and Depression in Women: A Clinical Systematic Review. Medical acupuncture, 2013.
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Clínica de Dor, Fisiatria e Acupuntura Médica
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Estou fazendo acunputura para tratar Labirintite .Sinto que melhorou sem sl tomar nenhum remédio.Gostaria de saber quanto tempo e necessário para melhora total