Você já ouviu falar em Cefaléia Cervicogênica?

A dor de cabeça cervicogênica é uma dor de cabeça crônica que surge das articulações atlanto-occipital e cervical superior e é percebida em uma ou mais regiões da cabeça e / ou face^[1]Bogduk N. Cervicogenic headache: anatomic basis and pathophysiologic mechanisms. Current pain and headache reports. 2001 Aug 1;5(4):382-6..

A cefaleia cervicogênica é uma das causas mais comuns de dor de cabeça e é frequentemente subdiagnosticada. Aprenda sobre o que é, entenda se você possui esta condição e como tratá-la^[2]Pfaffenrath V, Kaube H. Diagnostics of cervicogenic headache. Functional Neurology. 1990 Apr 1;5(2):159-64..

Uma dor de cabeça cervicogênica é uma dor que se desenvolve no pescoço, embora uma pessoa sinta a dor em sua cabeça. Na maioria dos casos, as dores de cabeça cervicogênicas se desenvolvem em um lado da cabeça, começando na parte de trás da cabeça e no pescoço e irradiando para a frente^[3]Biondi DM. Cervicogenic headache: a review of diagnostic and treatment strategies. The Journal of the American Osteopathic Association. 2005 Apr 1;105(4_suppl):16S-22S..

É um mal que acomete milhões de pessoas, um incômodo que muitas vezes pode incapacitar as atividades habituais no dia a dia, impedindo a pessoa de conseguir estudar, trabalhar e praticar esportes.

A dor de cabeça crônica, como a enxaqueca, pode transformar a vida de quem sofre com ela, fazendo com que o indivíduo, para se adaptar, acabe por viver em função da dor. É um dos problemas mais comuns e segundo dados médicos, 40% das pessoas sofrem de pelo menos uma dor aguda na região.

A cefaleia cervicogênica é uma dor de cabeça com um componente cervical predominante. Tem como principal causa alguma alteração cervical do pescoço e nuca.

Esta alteração pode ser alguma doença que atinge as vértebras cervicais como uma hérnia de disco, osteoartrose cervical, estenose de canal cervical, pinçamento de raízes cervicais, assim como contraturas, torcicolos, problemas posturais que podem acarretar dor cervical e na dor de cabeça. Estudos clínicos e laboratoriais demonstraram que a dor das articulações e músculos cervicais superiores pode ser encaminhada para a cabeça.

A dor causada por uma dor de cabeça cervicogênica começa no pescoço e na parte de trás da cabeça e irradia para a frente da cabeça. As pessoas podem confundir dores de cabeça cervicogênicas com enxaquecas e dores de cabeça tensionais, as quais podem causar dor no pescoço^[4]Martelletti P, Van Suijlekom H. Cervicogenic headache. CNS drugs. 2004 Oct;18(12):793-805..

Algumas causas de cefaleias

As dores de cabeça cervicogênicas resultam de problemas estruturais no pescoço e geralmente são causadas por problemas com vértebras na parte superior da coluna, chamadas vértebras cervicais, e especificamente a vértebra C2-3.

Muitas são as causas da cefaleia cervicogênica, mas dentre as principais estão:

• Tensão,
• Preocupação,
• Ansiedade
• Estresse

Observa-se que os fatores emocionais estão diretamente relacionados com as dores de cabeça nesta região em especial porque os problemas emocionais causam um excesso de contratura muscular na região dos ombros, pescoço, músculo trapézio e músculos pericranianos como o temporal, masseter e occipital, causando a patologia. A dor pode surgir de um lado ou ambos os lados.

Hábitos ruins no dia a dia podem agravar o quadro. Por isso, deve sempre prestar atenção na postura e, principalmente, tomar cuidado com os movimentos do pescoço, área mais próxima das três primeiras vértebras cervicais, a região onde se origina a cefaleia cervicogênica.

A crise de cefaleia ocorre geralmente de duas a três vezes por semana e tem duração de horas ou até de dois a quatro dias. A dor pode ser moderada, não intensa, geralmente de natureza não pulsátil, começando no pescoço e espalhando-se para as áreas óculo frontotemporal, onde, em geral, é mais intensa.

A partir dos sintomas, de anamnese e, eventualmente, exames, poderá ser realizado o diagnóstico e identificar o tipo de cefaleia, uma vez diagnosticada, um médico ortopedista, neurologista ou um fisioterapeuta são frequentemente consultados para o tratamento.

Como é o diagnóstico da dor de cabeça cervicogênica?

Há um conjunto de critérios de diagnóstico estabelecidos pela International Headache Society. Isto. inclui vários dos sinais e sintomas listados acima.

Às vezes, uma injeção de anestésico local pode ser feita nos músculos da parte posterior da cabeça. Isso bloqueia temporariamente o nervo occipital maior. Isso resulta em uma diminuição da dor para muitas pessoas com dor de cabeça cervicogênica. Os resultados são temporários, portanto, este é um teste de diagnóstico, não uma estratégia de tratamento.

• Padrão: Dor latejante, pulsante ou constante
• Duração: Geralmente menos de 30 minutos
• Localização: a dor está geralmente localizada em um lado da cabeça e se irradia do pescoço ou base do crânio até a testa, têmporas ou atrás dos olhos.

Exames laboratoriais e de imagem podem ser utilizados para se afastar outras causas de dores de cabeça crônicas.

De acordo com o caso e as características clínicas de cada paciente, o médico irá indicar uma terapia. O tratamento é divido em medidas físicas e medicamentosas^[5]Biondi DM. Cervicogenic headache: mechanisms, evaluation, and treatment strategies. The Journal of the American Osteopathic Association. 2000 Sep 1;100(9 Suppl):S7-14..

É fundamental tratar o problema desde a raiz, isto é, resolver a origem do problema, isto inclui exercícios específicos que corrigem a postura e trabalham as musculaturas mais profundas que envolvem a coluna cervical.

O médico também irá orientar o paciente sobre fatores agravantes do problema, como o mau posicionamento de um computador na mesa do trabalho ou hábitos posturais inadequados.

É muito importante corrigir a postura quando alterada, para isso a fisioterapia com reorganização postural, como o RPG, pode ser indicada. Outras técnicas de fisioterapia como a terapia craniossacral, termoterapia, TENS, ‘laser’, ultrassom, digito pressão, técnicas de relaxamento manual como o ‘shiatsu’ podem ser incluídas no tratamento.

Sua eficácia vem sendo estudada, existindo evidências dos benefícios da utilização da técnica, como terapia no tratamento dos pacientes portadores de cefaleia. A acupuntura pode utilizar métodos de estímulos ao Sistema Nervoso Central, onde ocorre a liberação de endorfina, serotonina e opioides, levando a diminuição da intensidade da dor, redução de frequência das crises e consumo medicamentoso, não apresentando efeitos colaterais.

Muitos pacientes evoluem com dor miofascial secundária associada, e o bloqueio, e infiltração de pontos gatilhos pode ser um tratamento com resultados satisfatórios.

O tratamento medicamentoso poderá acompanhar as terapias citadas acima, incluindo analgésicos, ansiolíticos, anti-inflamatórios.

• Anti-inflamatórios não esteróides (AINEs): esses medicamentos são usados para reduzir a inflamação e a dor. AINEs comuns incluem ibuprofeno, naproxeno e aspirina.
• Relaxantes Musculares: Esses medicamentos ajudam a relaxar os músculos do pescoço, ombros e cabeça, o que pode ajudar a reduzir a dor e a tensão associadas às dores de cabeça cervicogênicas. Relaxantes musculares comuns incluem ciclobenzaprina e tizanidina.
• Antidepressivos tricíclicos: acredita-se que esses medicamentos impeçam que os sinais de dor cheguem ao cérebro, reduzindo assim a intensidade das dores de cabeça. Antidepressivos tricíclicos comuns incluem amitriptilina e nortriptilina.
• Inibidores seletivos de recaptação de serotonina (SSRIs): esses medicamentos ajudam a aumentar os níveis de serotonina no cérebro, o que pode ajudar a reduzir a frequência e a intensidade das dores de cabeça. SSRIs comuns incluem fluoxetina, sertralina e paroxetina.
• Anticonvulsivantes: esses medicamentos costumam ser usados para tratar convulsões, mas também podem ser usados para reduzir a intensidade das dores de cabeça. Anticonvulsivantes comuns incluem topiramato e gabapentina.
• Injeções de toxina botulínica: essas injeções são usadas para paralisar os músculos do pescoço e da cabeça, o que pode ajudar a reduzir a intensidade das dores de cabeça.
• Anestésicos locais: esses medicamentos são usados para anestesiar a área ao redor do pescoço e da cabeça, o que pode ajudar a reduzir a dor associada às dores de cabeça cervicogênicas.
• Corticosteróides: esses medicamentos são usados para reduzir a inflamação e o inchaço nos tecidos do pescoço, cabeça e ombros, o que pode ajudar a reduzir a dor associada às dores de cabeça cervicogênicas.
• Analgésicos opioides: esses medicamentos são usados para reduzir a dor. Analgésicos opioides comuns incluem oxicodona e codeína.

Outra forma de tratamento é o bloqueio de nervo occipital (localizado na nuca). O bloqueio pode ser feito no nervo occipital maior, menor, raízes de C2 ou outras raízes e tem muito resultado clínico.

Um bloqueio é feito pelo médico fisiatra (especialista em reabilitação e dor), com um anestésico local, infiltrando-se o local com xilocaína ou outro anestésico local, acrescentando-se ou não um corticoide. Eles geralmente proporcionam alívio da dor e podem ajudar a determinar a fonte da dor. Pode-se usar também a toxina botulínica no tratamento (botox) com sucesso. 

Conclusão

Em todos os casos o paciente acometido com cefaleia cervicogênica poderá ser orientado de várias formas, de acordo com o grau clínico que a patologia se apresentar.

Uso de analgésicos comuns, exercícios, fisioterapia, terapias como a acupuntura são tratamentos extremamente eficazes, no entanto, a cura continua dependendo do bom senso e adequação do paciente no dia a dia, para prevenir ou curar a cefaleia cervicogênica. São pequenas mudanças que podem trazer grandes resultados.